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La vite del chiaro di luna: così si chiama qui lo Chenin Blanc. La Domaine Huet a Vouvray è dal 1928 il punto di riferimento per questo vitigno: longeva come un grande Riesling, versatile dal Sec asciutto come l'osso fino alla Cuvée Constance, dolce come il miele. Tre vigneti sulla Première Côte (Le Haut-Lieu, Le Mont, Clos du Bourg) ne costituiscono il fondamento. Gaston Huet introdusse la biodinamica già alla fine degli anni Ottanta, e dal 1993 l'azienda è certificata Demeter. Il responsabile di cantina Benjamin Joliveau, un figlio di Vouvray, è responsabile dei vini dal 2020. Ciò che resta: acidità e frutto in perfetto equilibrio, mineralità di calcare e argilla, vini che attraversano i decenni.
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Dal bistrot parigino alla Loira
Victor Huet, proprietario di un bistrot a Parigi, tornò dalla Prima guerra mondiale con i polmoni devastati. Nel 1928 si trasferì a Vouvray e acquistò il vigneto Le Haut-Lieu, pietra angolare di una leggenda. Il figlio Gaston subentrò nel 1937, trascorse cinque anni in prigionia tedesca e in seguito costruì per 55 anni su questa eredità. Si assicurò altri due vigneti di punta: Le Mont (1957) e Clos du Bourg (1953). Gaston considerava il Clos du Bourg il più grande vigneto di tutta Vouvray: i suoi suoli più magri e sassosi uniscono la mineralità di Le Mont alla texture di Le Haut-Lieu.
Pionieri della biodinamica
Ben prima dei grandi nomi della Borgogna, Gaston Huet introdusse la biodinamica alla fine degli anni Ottanta, l'ultima vite di regolazione per decifrare il DNA dei suoi vigneti. Dal 1993 l'intera azienda è certificata Demeter. È la natura a dare il ritmo: a seconda dell'annata, da ogni vigneto nascono fino a quattro diverse versioni: Sec, Demi-Sec, Moelleux e, in annate eccezionali, il Moelleux 1ère Trie. Se si sviluppi la botrite lo decide il tempo, non il viticoltore. Con altrettanta coerenza lavora Charles Joguet a Chinon con il Cabernet Franc: entrambe le aziende rappresentano l'affinamento per singolo vigneto sulla Loira.
I tre vigneti
Le Haut-Lieu (9 ha) era il vigneto fondatore. Un'argilla profonda e calcarea rende i vini accessibili; il Le Haut-Lieu Sec ne è un esempio perfetto. Le Mont si trova preferibilmente sulla Première Côte: meno argilla, più sassi, vini intensamente minerali come il Le Mont Sec, che con l'età sviluppano lunghezza e finezza. Clos du Bourg unisce entrambi, mineralità intensa e texture generosa, perfetto nel Clos du Bourg Demi-Sec. A questi si aggiungono il Pétillant, uno spumante dai tre vigneti, e, dal 1989 nelle annate speciali, la Cuvée Constance, regolarmente uno dei più grandi vini dolci del mondo.
Benjamin Joliveau porta avanti l'eredità
Nel 2003 il newyorkese Anthony Hwang rilevò la tenuta; oggi la gestiscono i suoi figli Sarah e Hugo. Benjamin Joliveau, nato a Vouvray, iniziò nel 2003 come aiutante, fece carriera e nel 2020 assunse la piena responsabilità dei vini. Imparò da Jean-Bernard Berthomé e fece ancora in tempo a lavorare con Noël Pinguet, il leggendario genero di Gaston. «Lo Chenin Blanc rappresenta espressione del frutto unita ad acidità naturale», dice. Le profonde gallerie scavate nella roccia fanno da cantina: temperatura costante, contenitori neutri, tempo. Il risultato: vini che fra dieci anni sono migliori di oggi e fra trent'anni ancora migliori.